백혈병, 급성골수성백혈병(AML)과 급성림프성백혈병(ALL)은 어떤 질병인가?

백혈병, 급성골수성백혈병과 급성림프성백혈병은 어떤 질병인가?

살아오면서 백혈병이라는 단어를 한 번쯤 들어왔을텐데 오늘은 백혈병이 어떤 질환이며 백혈병 중에 급성 골수성 백혈병(AML)과 급성 림프성 백혈병(ALL)이 어떤 질환인지에 대해 한 번 알아보자

 

백혈병(Leukemia)란 무엇인가?
백혈구 계통 세포들이 걷잡을 수 없을 정도의 비정상적인 증식이 일어나 조혈 기능 장애를 일으키며, 백혈병 세포들이 여러 조직으로 침윤되는 특징을 가지는 일종의 조혈 조직의 악성 종양이다.

정상적으로 골수와 림프 조직은 규칙적으로 백혈구를 생성하여 그 기능을 유지하고 있으나, 백혈병에서는 본래의 생성 조절 기능을 잃은 비정상적인 백혈구가 과다하게 증식하여 정상적인 백혈구는 점점 감소되어 소멸되고, 뒤이어 적혈구와 혈소판까지도 침범하여 혈액 내 존재하는 모든 정상 혈구는 없어지게 되는 질병이다. 백혈병은 급성백혈병과 만성백혈병으로 분류할 수 있고 급성백혈병은 급성 골수성 백혈병(Acute Myelogeneous Leukemia, AML)과 급성 림프성 백혈병(Acute Lymphocytic Leukemia, ALL)으로 나눌 수 있다. 

급성 골수성 백혈병(AML)이란?
비림프구 계통의 백혈구 전구세포의 암성 증식에 의해 정상 혈구가 감소되고
백혈병 세포가 장기에 침윤하는 질환이다.

AML의 정확한 원인은 알려지지 않았지만, 일부 위험 요인이 있다. 이러한 위험 요인에는 과거 방사선 또는 화학요법 치료 이력, 흡연, 고혈압, 유전적인 변이 등이 있다. 진단은 주로 혈액 및 골수 검사를 통해 이루어지며, 이는 혈액 내의 비정상적인 백혈구 및 기타 세포를 감지하는 데 사용된다.

 

급성 골수성 백혈병 치료

 

치료는 일반적으로 항암 치료(화학요법)와 골수 이식을 포함한다. 항암 치료는 항암 약물을 사용하여 비정상적인 세포를 파괴하고 골수의 정상적인 기능을 회복하는 데 중요한 역할을 한다. 골수 이식은 골수를 파괴한 항암 치료 후에 환자에게 건강한 골수세포를 이식하여 혈액생성을 재개하는 과정이다. 관해 요법은 Cytosine arabinoside와 Daunomycin이나 Adriamycin, Idarubicin 등을 주로 사용하여 골수 내의 모든 세포를 파괴하는 골수 파괴 요법으로 골수 검사상 백혈병 세포가 5% 미만이고 혈액 검사가 정상화되며 증상이 완전 소실되는 경우를 완전 관해라고 한다. 관해가 오면 중추 신경계 침범 예방을 시행한다. 

AML은 예후가 변동적이다. 치료하지 않을 경우 2~3개월 내에 사망하나 근래는 화학 요법의 발달로 예후가 좋아졌다. 최근 몇 년 동안, AML 치료에 대한 연구 및 개발이 계속되어 많은 향상이 이루어졌으며, 이는 치료의 효과성과 환자의 생존율을 향상시키고 있다. 

 

급성 림프성 백혈병(ALL)이란?
림프구 전구세포의 암성 증식에 의해 정상 혈구가 감소되고 장기에 침윤함으로써
장기 손상을 가져와 치료받지 않을 경우 수 주 내지 수개월 내에 사망하는 질환이다.

 

급성림프구성백혈병(ALL)은 림프구 세포에서 시작되며, 이들 세포가 비정상적으로 증식하고 무한히 증가하여 골수와 혈액을 침범한다. ALL은 주로 어린이에게서 발생하지만 성인에서도 발생할 수 있다. ALL의 발병 원인은 정확히 알려지지 않았지만, 유전적 요인, 환경적 요인, 그리고 자연적인 돌연변이와 관련이 있을 수 있다. 진단은 AML과 마찬가지로 혈액 및 골수 검사를 통해 이루어지며, 혈액검사에서 림프구 수의 증가를 확인할 수 있다. 말초혈액에 lymphoblast가 30% 이상을 차지하고 normocytic normochromic 빈혈이 심하게 나타나며 망상적혈구 수는 감소한다. 혈소판 감소증이 나타나고 백혈구 수는 10만개정도이지만 정상이거나 감소할 수도 있다. 

 

 급성 림프성 백혈병 치료

 

치료는 일반적으로 화학 요법이 사용되며, 이는 암세포를 파괴하고 건강한 조혈계를 회복시키는 데 도움이 된다. 방사선 치료 및 조혈모세포 이식 등의 치료도 고려될 수 있다. AML과 마찬가지로 치료에 관해 요법이 있다. Prednisone, Vincristine 및 L-Asparaginase의 3자 병용 요법을 실시하며 4주 치료하면 90% 이상에서 관해가 온다. ALL은 치료 후 재발 가능성이 있으므로, 장기적인 추적과 치료 후 관리가 중요하다. ALL은 치명적인 질환일 수 있지만, 정확한 진단과 적절한 치료로 인해 많은 환자들이 회복될 수 있다. 질병을 이해하고 치료에 대한 지식을 확보하는 것이 환자와 가족의 안정성과 치료 결과에 도움이 된다.